La Organización de los Estados Americanos o también llamada OEA fue creada en 1948, cuando se suscribió, en Bogotá, Colombia, la Carta de la OEA que entró en vigencia en diciembre de 1951. Posteriormente, la Carta fue enmendada varias veces hasta septiembre de 1997.
La Organización está constituida con arreglo al artículo 52 de la Carta de las Naciones Unidas, la cual autoriza la creación de organismos regionales, la OEA fue fundada con el objetivo de lograr en sus Estados Miembros, como lo estipula el Artículo 1 de la Carta, "una orden de paz y de justicia, fomentar su solidaridad, robustecer su colaboración y defender su soberanía, su integridad territorial y su independencia."
Hoy en día, la OEA reúne a los 35 Estados independientes de las Américas y constituye el principal foro gubernamental político, jurídico y social del Hemisferio. Además, ha otorgado el estatus de observador independiente a 69 Estados, así como a la Unión Europea (UE).
Para lograr sus más importantes propósitos, la OEA se basa en sus principales pilares que son la democracia, los derechos humanos, la seguridad y el desarrollo. Actualmente su sede se encuentra en Washington DC.
En el artículo 32 de la Carta de Bogotá se señalan como órganos de la OEA:
1. La Conferencia Interamericana
2. La Reunión de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores
3. Los Consejos: Consejo permanente, Consejo Interamericano, Consejo para el Desarrollo Integral.
4. El Comité Jurídico Interamericano
5. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos.
6. La Secretaría General.
7. Las Conferencias Especializadas.
8. Los Órganos Especializados.
